1月17日の朝、秋田市の東の住宅地に、ほら貝の音と「ジョヤサ、ジョヤサ」の掛け声が響く。色とりどりの布と錦で飾られた高さ数メートルの梵天を担いだ男たちが、町内を一巡したあと村札をかざし、道を祓いながら太平山三吉神社を目指す。神社に近づくにつれて各団体が集まり、参道は押し合いの渦になる。境内で先陣争いは最高潮に達し、自分たちの梵天を先に奉納しようとする者、他の梵天を妨げる者、梵天に付いた三角守りを取ろうと手を伸ばす見物客が一体となってもみ合う。三吉梵天祭は江戸時代ごろに始まった秋田県固有の神事で、祭神の三吉霊神は力の神・勝負の神。競い合いが力強いほど神意にかない、神力に触れられると信じられてきたことから、県内各地の梵天祭の中でも一段と激しく、「けんか梵天」と呼ばれる。奉納される梵天は毎年約80本で県内随一。この記事では梵天とは何か、奉納の流れと見どころ、三角守りと三吉節、見物の場所と安全、秋田駅からの行き方を案内する。
梵天とは ― 神が降りる依代、祭場のしるし
梵天（ぼんでん）は神が降りる依代であり、幣束であり、祭場が神聖な場所であることを示す徴章である。町内や道中を祓い清める祭具でもある。語源は古語の「ほで」（秀でる）で、神が降りる場所を示すために高く茂った樹木や竿に御幣を付けたことに由来するとされ（柳田国男の説）、「ほで」が訛って「ぼんで」「ぼんでん」になり、「梵天」の字は後世の修験者が当てたと神社は説明している。
現在の梵天は竹籠を色鮮やかな布や錦で飾ったものが一般的で、頭の部分の「ほうづき」、鉢巻、本体、中心の棒からなり、御幣と三角守り、飾りが付く。御幣や稲穂、銭を下げた古い形のもの、折鶴などその団体を示す形のものも奉納される。もとは御幣や小さな稲穂の形で太平山の山頂の奥宮に奉納されていたが、慶応3年（1867年）に里宮が藩主から神社に寄進されてからは、信仰の高まりと奉納本数・拝観者の増加で年ごとに華やかになり、今の形になった。
三吉さんと梵天祭 ― 力の神に、なぜ激しく競うのか
太平山三吉神社は、北日本各地とブラジル・サンパウロにある三吉神社と太平山講の総本宮で、「みよしさん」「さんきちさん」の愛称で親しまれる。天武天皇の白鳳2年（673年）、役行者小角の創建と伝えられ、霊峰太平山（標高1,170メートル）の山頂に奥宮、秋田市広面に里宮が鎮座する。古くから勝利成功・事業繁栄の守護神として崇敬され、祭神の三吉霊神は力の神・勝負の神である。
梵天祭は江戸時代ごろ（開始年代は不詳）に始まった秋田県固有の神事で、もともとは年の初めに五穀豊穣と産業の発展、家内安全を祈って梵天を奉納したのが起こりと考えられている。なぜ激しく競うのか。神社の説明では、力の神にあやかり、競い合いが力強いほど神意にかない、神力に触れられると信じられてきたからだという。神霊の宿った梵天に触れて心身を強くしたいという「触霊」の願い、新年の祭りで一番初めに新しい神の力にあやかりたいという心情、そして梵天に付いた三角守りを得ようと観客まで揉み合いに加わることが、「けんか梵天」と呼ばれる熱気を生む。
1月17日の朝 ― 町内を一巡し、ほら貝とともに神社へ
古くからの村（町内）梵天は、成人となる若者が発起人となって前年のうちに思い思いの梵天を作る。完成するとお神酒を供えて祭事を行い、神酒を吹きかけて入魂の儀式をし、清らかな場所に祀って日々拝礼する。企業の商売繁盛・社運隆昌・安全祈願の梵天、福祉施設や学校、スポーツ少年団の目標達成・心身健康・学業成就の梵天も加わり、毎年約80本が奉納される。
祭り当日は地元を一巡したあと、団体名を書いた村札をかざし、道を祓いながら徒党を組んで神社を目指す。ほら貝を轟かせ、古くから神社に伝わる秋田民謡「三吉節（梵天唄）」を各団体の歌い手が披露しながら進む。「わたしゃ太平（おいだら）三吉のこども 人に押し負け大きらい」「今日はめでたい三吉のまつり ジョヤサジョヤサの人の波」。神社に近づくにつれて各団体が揃い、大きな押し合いの渦になっていく。奉納は10時30分ごろから正午ごろまで続く。
境内の先陣争い ― 三角守りと、見物の場所
境内で先陣争いは最高潮に達する。自分たちの梵天を無事に奉納しようとする者、他団体の梵天を妨害する者、梵天に付いた三角守り（強い霊力が宿るとされる）を取ろうと手を伸ばす拝観者が一体となって揉み合い、祭りは佳境を迎える。奉納された梵天は、奥宮が鎮座する太平山を仰ぐ境内の東側に奉奠される。小さな子どもには三角守りが授けられる。
見物は無料だが、押し合いは本気で、担ぎ手も見物客も巻き込まれる。小さな子どもや足に自信のない人は、参道の脇や境内の高い場所から見る。前の方で梵天に触れたい人は、転んでも立ち上がれる靴と、引っ張られても破れない上着を。1月の秋田は雪で、参道も境内も凍る。防水の靴と滑り止め、手袋は必須だ。梵天祭にちなむ三角形の「三角守」や、梵天の生地を使った交通安全守は授与所でも受けられる。
秋田駅からの行き方と、冬の秋田の過ごし方
太平山三吉神社の里宮は秋田市広面字赤沼。JR秋田駅西口からバスで約10分、「三吉神社入口」下車、徒歩約2分。車なら秋田自動車道の秋田中央ICから約8分で、神社には2か所の駐車場があるが、祭り当日は梵天の行列と見物客で周辺が混み合うので、バスが無難だ。東京から秋田へは秋田新幹線で約4時間、空路なら羽田から秋田空港まで約1時間強、空港から秋田駅までリムジンバスで約40分。
祭りは正午ごろに終わるので、午後は千秋公園の久保田城跡に上がり、御隅櫓から太平山を眺めるのがいい。夜は川反の居酒屋できりたんぽ鍋と比内地鶏、ハタハタ。秋田駅前のエリアなかいちには秋田県立美術館があり、藤田嗣治の大壁画「秋田の行事」には梵天を担ぐ人々も描かれている。1月の秋田は昼でも氷点下近く、雪が降り続く日も多い。翌日に足を延ばすなら、2月の横手のかまくらと梵天、男鹿のなまはげ館へ。
1月17日は2027年は日曜日にあたる。神社では梵天祭のほか、1月最終日曜のどんと祭、5月7日・8日の春季例大祭、10月16日・17日の秋季例大祭があり、太平山の奥宮と山小屋は7月中旬から9月中旬のみ開く。
大きらい。
10:30〜正午ごろ、境内。約80本の梵天が先を争って奉納され、担ぎ手と見物客が一体となってもみ合う。
梵天に付いた三角形の御守。強い霊力が宿るとされ、拝観者が取ろうと手を伸ばす。小さな子どもには授与される。
梵天唄とも。神社に近づく道すがら、各団体の歌い手が披露する。「人に押し負け大きらい」。
アクセスと基本情報
| 会場 | 太平山三吉神社総本宮（〒010-0041 秋田県秋田市広面字赤沼3-2） |
|---|---|
| 日程 | 毎年1月17日 10:30〜正午ごろ。2027年は1月17日（日）。神社公式サイトで確認を |
| 料金 | 見物無料 |
| 注意 | 押し合いは激しく見物客も巻き込まれる。凍った参道に防水の靴と滑り止め。子ども連れは参道の脇や高い場所から |
| 最寄駅 | JR秋田駅西口からバス約10分、「三吉神社入口」下車 徒歩約2分 |
| 車 | 秋田自動車道 秋田中央ICから約8分。駐車場2か所（大駐車場は広面小通り沿い、約120台）。祭り当日は混雑 |
| 東京から | 秋田新幹線で秋田駅まで約4時間。羽田から秋田空港まで約1時間強、リムジンバスで秋田駅まで約40分 |
| 問い合わせ | 太平山三吉神社総本宮 018-834-3443 |
よくある質問
あわせて訪れたい
千秋公園（久保田城跡、御隅櫓から太平山を望む）、秋田市民市場、川反の居酒屋できりたんぽと比内地鶏、秋田駅前のエリアなかいちと秋田県立美術館。東北の1月は男鹿のナマハゲ（大晦日）から三吉梵天祭へ。2月は横手のかまくらと梵天。東北の祭り一覧へ。
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