天神祭は、大阪天満宮の祭礼として毎年7月24日・25日に行われる、日本三大祭のひとつです。菅原道真公を祀るこの祭りは、天暦5年（951年）に始まったと伝えられ、1000年以上の歴史を持ちます。
祭りのクライマックス ― 船渡御（ふなとぎょ）
7月25日の夕刻、道真公の御神霊を乗せた御鳳輦（ごほうれん）をはじめ、約100隻の船団が大川を行き交います。かがり火や提灯の明かりが川面に揺れ、船上では能や文楽が奉納される——「水の都・大阪」の面目躍如たる光景です。
奉納花火
船渡御と同じ25日の夜、約3,000〜5,000発の花火が打ち上げられます。天神様にちなんだ梅の花の形の花火は天神祭ならでは。船団のかがり火と花火が同時に楽しめるのは、世界でもこの祭りだけと言われます。
陸渡御と催太鼓
25日の午後には、催太鼓（もよおしだいこ）や神鉾を先頭に約3,000人の大行列が天満宮から川岸まで練り歩く「陸渡御」が行われます。真紅の投げ頭巾をかぶった願人（がんじ）が打ち鳴らす催太鼓の勇壮な響きは必聴です。
観覧のコツ
- 花火の観覧スポットは桜之宮公園周辺・川崎公園周辺など。夕方には場所取りでいっぱいになります
- 最寄り：JR東西線「大阪天満宮駅」・地下鉄「南森町駅」ほか
- 当日は130万人規模の人出。帰りの駅の混雑を避けるため、少し離れた駅まで歩くのが賢い選択です
- 有料観覧席（テーブル席・砂浜席など）も例年販売されます
あわせて楽しむ
大阪天満宮の門前に広がる天神橋筋商店街は日本一長い商店街。祭りの前後に食べ歩きを楽しむのが大阪流です。