「チョウヤレ、チョウヤレ」「マッセ、マッセ」。3月半ばの土曜の午後、近江八幡の旧城下町に掛け声が響き、高さ約3メートルの左義長が若衆に担がれて町家の間を進む。新藁を十二段に重ねた三角錐の松明の上に青竹を立て、短冊型の赤紙や扇、くす玉で飾り、正面には「ダシ」と呼ぶ作り物を据える。ダシはその年の干支にちなみ、黒豆、小豆、胡麻、昆布、するめ、鰹節といった食材を使って、各町が2〜3か月かけて作り上げる。近江八幡の左義長まつりは、安土城下で織田信長が自ら華美な姿で踊り出たと伝えられる祭りを、八幡城下に移り住んだ人々が日牟禮八幡宮に奉納したのが始まりとされ、国の選択無形民俗文化財になっている。祭りは毎年3月14・15日に近い土日曜で、雨天決行。2026年は3月14日・15日に行われた。2027年の日程は記事執筆時点で発表されていないが、この決まりに従えば3月13日（土）・14日（日）になる。土曜は13基が宮入りして町を巡る渡御、日曜は左義長どうしを押し合う「けんか」と、20時からの奉火。丹精こめたダシも松明も、最後はすべて燃やす。この記事では、二日間の時程、ダシの見方、けんかと奉火の見どころ、交通と帰り道、翌日の八幡堀の歩き方を案内する。
信長が踊った祭り ― 安土から八幡へ、左義長の由来
左義長はもともと正月の火祭りで、いまも全国で「どんど焼き」などの名で小正月のころに行われる。近江八幡でも江戸時代には1月14・15日に行われていたようだが、明治に太陽暦が採用されて3月に移り、昭和40年代から3月14・15日に近い土日曜の開催になった。この祭りが終わると本格的な春が来ることから、「湖国に春を告げる祭り」と呼ばれる。
日牟禮八幡宮の由緒は『信長記』を引く。織田信長は安土で毎年正月に盛大に左義長を行い、自ら南蛮笠をかぶり、紅絹で顔を包み、錦袍を着けた華美な姿で踊り出たという。信長亡きあと、豊臣秀次が八幡城を築くと、安土から移り住んだ人々は、すでに4月に行われていた八幡祭の荘厳さに驚き、これに対抗して、厄除・火防の神徳を仰いで左義長を八幡宮に奉納するようになったと伝えられる。担ぎ手が女物の長襦袢を着たり化粧をしたりする姿は近年少なくなったが、信長の変装にちなむという説がある。
ダシを見る ― 黒豆、昆布、するめで描く干支
左義長は「十二段祝着」と言われる。新藁を十二段に重ねた高さ約3メートルの三角錐の松明に杉葉の頭をつけ、その上に青竹を立てて、短冊型の赤紙、扇、くす玉で飾る。前後に棒を通して神輿のように担ぐ。頭の上には「火のぼり」という御幣がつき、奉火のときはここから火をつける習わしだ。
正面に据える作り物が「ダシ」である。干支の動物の造り物を「むし」、背景になる円形や扇形の部分を「台」と呼び、大豆、黒豆、小豆、胡麻といった穀物と、鰹節、昆布、するめ、干魚などの海産物を、素材の色を活かして作り上げる。2027年の干支は未。年が明けると各町で本格的な準備が始まる。近くで見るなら土曜がいい。13基が八幡宮にそろう12時30分から渡御に出る13時30分までと、18時から各町の左義長宿に飾られる時間が、細工をじっくり見られる機会になる。
土曜日 ― 12時30分の宮入り、13時30分から渡御
近江八幡市の公式観光サイトが示す例年の時程では、土曜は12時30分に13基の左義長が日牟禮八幡宮に宮入りして勢ぞろいし、ダシコンクールの審査を受ける。13時30分に渡御が出発し、旧市内を練り歩く。14時15分ごろには白雲館の前で八幡中学校の太鼓演奏がある。17時30分ごろ八幡宮に戻り、審査発表と表彰式。18時からは各町の左義長宿でダシが飾られる。前日の金曜の午後には、行事の順番を決める「みくじ祭」が八幡宮である。
渡御のコースと各町のダシの説明を載せたチラシは、当日、日牟禮八幡宮や観光案内所などで無料で配られる。先に手に入れて、通りで行列を待つといい。京阪神や中京圏を中心に、例年5万〜7万人が訪れる祭りである。
日曜日 ― けんか、そして20時の奉火
日曜は10時から拝殿で左義長大祭。午前中から夕方まで、各町の左義長が旧城下町を自由に練り歩く「自由げい歩」があり、左義長どうしの「組み合わせ」、通称「けんか」があちこちで起こる。担ぎ手たちが町の威信と誇りをかけて、相手の左義長に負けないよう力の限り押し合うもので、祭りの華とされる。日牟禮八幡宮の参道でも行われる。近づきすぎず、担ぎ手の動く先をあけて見ること。
18時から子ども左義長の奉火（行われない年もある）があり、各町の左義長が順に八幡宮へ集まってくる。20時、みくじ祭で決まった奉納順の一番から五番までの5基に一斉に火が入る。そのあと順に奉火が続き、最後の左義長に火が入るのは22時40分ごろ。火除け・厄除けの願いをこめた火で、2〜3か月かけたダシも一緒に燃える。火の粉が飛ぶので、燃えにくい上着と帽子を。
交通と帰り道 ― 駅から徒歩30分、パーク＆バスライド
日牟禮八幡宮へは、JR琵琶湖線の近江八幡駅北口から歩いて約30分。バスなら北口から近江鉄道バスの長命寺行きに乗る。通常は約5分の「小幡町資料館前」が最寄りだが、祭りの日は臨時バス停での乗り降りになることがあるので、当日の案内に従うこと。車は交通規制と駐車場不足で大変混雑するため、市は公共交通機関とパーク＆バスライドを勧めている。例年、市役所前の臨時駐車場と市営小幡観光駐車場の間を無料シャトルバスが約15分間隔で結び、初日は11時から17時40分、2日目は11時から21時40分に運行する。
日曜の奉火を最後まで見ると22時40分ごろになる。シャトルバスは21時40分までなので、車の人は時間に注意。電車の人は、近江八幡駅まで歩くと約30分かかることを見込んで、帰りの列車の時刻を先に調べておく。20時の一斉奉火を見てから早めに引き上げれば、余裕をもって帰れる。3月半ばの夜は冷える。防寒と、火の粉に強い上着を。
翌日の近江八幡 ― 八幡堀、新町通り、八幡山
祭りの翌朝、町は静かになる。日牟禮八幡宮の鳥居をくぐるとすぐ八幡堀で、堀沿いの石畳を歩ける。新町通りには近江商人の町家が並ぶ。八幡宮のそばからは八幡山ロープウェーが山上へ上がり、豊臣秀次が城を築いた八幡山から、旧城下町と湖東の平野を見下ろせる。
2027年の日程と時程、交通規制、パーク＆バスライドの詳細は、近江八幡市の公式観光サイトと近江八幡左義長保存会の案内で確認を。問い合わせは近江八幡観光物産協会（0748-32-7003）、日牟禮八幡宮（0748-32-3151）。小正月の火祭りをまとめた「どんど焼き・左義長ガイド」と、2月の福井・勝山左義長まつりの記事をあわせて読むと、食材のダシを担いで練り歩き、3月に燃やす近江八幡の左義長の独特さがわかる。
一晩で、火に返す。
干支にちなむ作り物を、黒豆・小豆・胡麻・昆布・するめ・鰹節などの食材で。各町が2〜3か月かけて作り、土曜にコンクールがある。
日曜の午前から夕方、左義長どうしを力の限り押し合う「組み合わせ」。旧城下町の通りや八幡宮の参道で起こる祭りの華。
日曜20時、5基に一斉に火が入り、順に22時40分ごろまで続く。火除け・厄除けを願い、ダシごと燃やす。
アクセスと基本情報
| 会場 | 日牟禮八幡宮（滋賀県近江八幡市宮内町257）と旧城下町一帯 |
|---|---|
| 日程 | 毎年3月14・15日に近い土日（雨天決行）。2026年は3月14日・15日。2027年は3月13日（土）・14日（日）の見込み（未発表。公式で要確認） |
| 土曜（例年） | 12:30 宮入り・ダシコンクール審査／13:30 渡御出発／14:15ごろ 太鼓演奏（白雲館前）／17:30 還行・表彰式／18:00〜 各町でダシ飾り |
| 日曜（例年） | 10:00 左義長大祭／午前〜夕方 自由げい歩・けんか／18:00 子ども左義長奉火（ない年もある）／20:00〜22:40 奉火 |
| 料金 | 見物無料 |
| 電車・バス | JR琵琶湖線 近江八幡駅北口から徒歩約30分、または近江鉄道バス長命寺行き約5分「小幡町資料館前」（祭り当日は臨時バス停の場合あり） |
| 車 | 市営小幡観光駐車場・多賀観光駐車場（有料）は不足する。例年、市役所前臨時駐車場から無料シャトルバス（約15分間隔、初日11:00〜17:40、2日目11:00〜21:40） |
| 問い合わせ | 近江八幡観光物産協会 0748-32-7003／日牟禮八幡宮 0748-32-3151 |
よくある質問
あわせて訪れたい
日牟禮八幡宮の鳥居前に八幡堀、近江商人の町家が残る新町通り、八幡山ロープウェー。同じ八幡宮では4月14・15日に八幡まつり、5月4日には篠田神社で篠田の花火があり、あわせて近江八幡の春の三大祭りと呼ばれる。3月の関西は東大寺お水取り、京都の嵯峨お松明式と火の行事が続く。祭り一覧の「関西」から。
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