1月7日、日が落ちた筑後平野の神社に、提灯と小松明を手にした若者たちが集まってくる。やがて境内の灯りがすべて消え、闇の中で二度目の鐘が鳴ると、六本の大松明に次々と火が入る。長さ約13メートル、頭部の径約1メートル、重さ約1.2トン。日本一といわれる大松明を、数百人の締め込み姿の若衆がカリマタと呼ばれる樫の棒で支え、炎と火の粉をまき散らしながら本殿の周りを廻っていく。大善寺玉垂宮（だいぜんじたまたれぐう）の鬼夜（おによ）は、元日から7日まで続く鬼会（おにえ）の結願の行事で、社伝『吉山旧記』によれば仁徳天皇56年、西暦368年に、この地を荒らした賊の首領を討って火で焼いたことに始まるという。1600年余りの伝統をもつとされ、1994年に国の重要無形民俗文化財に指定された、日本三大火祭りのひとつだ。火の粉を浴びると一年を無病息災に過ごせるといわれ、例年1万人ほどの見物客が境内を埋める。この記事では、鬼夜の由来と一夜の流れ、大松明の作り方と見どころ、見る場所と有料観覧席、火の粉と寒さへの備え、西鉄大善寺駅からの行き方と帰り方、翌日に組み合わせたい久留米と筑後の見どころを案内する。
鬼夜とは ― 賊を焼いた火が、1600年の追儺になった
鬼夜は、大善寺玉垂宮で元日から1月7日まで営まれる鬼会（おにえ）の最後の夜の行事だ。鬼会は年の初めに災厄を祓う追儺の法会で、その結願に大松明を燃やして鬼を送る。社伝の『吉山旧記』によれば、仁徳天皇56年（368年）、朝廷の命を受けた藤大臣（玉垂命）がこの地を荒らしていた賊の首領を討ち、その首を焼いたのが始まりという。1600年余り続くとされ、1994年に国の重要無形民俗文化財に指定された。
玉垂宮は、玉垂命（たまたれのみこと）を祀る筑後・肥前一帯の信仰の中心で、1900年以上の歴史をもつとされる古社だ。673年に僧の安泰が社のかたわらに寺を建て、のちに大善寺と呼ばれて中世には三潴荘の中心として栄えたが、明治の神仏分離で寺は廃された。鬼夜はその神仏習合の時代の行事の姿を今に伝えている。境内には樹齢千年を超えるという大楠が立ち、神功皇后が船をつないだという伝説が残る。
1月7日の流れ ― 汐井かきから点火、鉾面神事、終わりの鐘
7日の13時、鬼面尊神が本殿に祀られて神事があり、鬼堂へ移る。16時ごろ本殿へ戻る。19時を過ぎると、締め込み姿の若衆が提灯と小松明を手に玉垂公園から境内へ集まる。20時過ぎ、境内の汐井場で身を清める汐井汲みがあり、続く汐井かきでは、若衆が火のついた小松明を手に参道を駆けて神前へ向かう。参道は火の川になり、ここが前半の見どころだ。
一番鐘が鳴ると境内の灯りがすべて消される。21時、大松明を回すタイマワシの若衆が松明の前に集まり、21時30分、二番鐘を合図に六本の大松明に火が入る。炎が立つと、赤と青の天狗面が鉾を振るう鉾面神事が行われ、その後に大松明が動き出す。大松明はカリマタで支えられて本殿の周りを廻り、22時ごろ、最初の松明が汐井場で消される。鬼はその間に密かに身を清めて社に戻る。23時ごろ、七・五・三の終わりの鐘が鳴り、火が消されて鬼夜は終わる。時刻は目安で、年により前後する。
大松明 ― 長さ13メートル、1.2トンをカリマタで支える
大松明は1月4日の午前中に作られ、奉納される。竹を束ねて縄で締め、長さ約13メートル、頭部の径約1メートル、重さ約1.2トン。日本一の大きさといわれる。これを6本、数百人の若衆が、カリマタと呼ばれる二股の樫の棒で下から支え、押し上げ、方向を変えながら境内を廻る。先導は二本の手松明で、参加者は小松明を持つ。点火から消火まで、炎と火の粉と煙が境内を覆う。
大松明が廻る本殿の周囲は、若衆と見物客で身動きがとれないほど混む。火の粉は見物席まで飛ぶので、化繊のダウンは避けて綿や毛の上着を着る、フードや帽子で髪を守る、火の粉を払う手袋を持つ、の三つが基本だ。2026年には全席自由2,000円の有料観覧席が設けられ、12月1日から販売された。2027年の席の有無と販売開始日は、12月に大善寺玉垂宮の公式サイトで確認を。見物は無料で、境内の外周や参道からでも炎は見える。
見る場所と時間の使い方 ― 点火の前に、どこにいるか
鬼夜の核心は21時30分の点火から22時すぎまでの1時間弱だが、見やすい場所は20時の時点で埋まる。汐井かきを間近で見るなら参道の脇、大松明を見るなら本殿の周りの外側か、少し離れた高い位置を早めに確保する。灯りが消えてからは足元が見えないので、ライトは控えめに持ち、場所を移るなら消灯の前に。小さい子ども連れは炎から距離をとれる参道側で。
13時の鬼面尊神の神事から通して見る人は少なく、多くは夕方に着く。18時ごろに西鉄大善寺駅に着き、神社まで歩いて境内を一周し、大松明の展示と大楠を見てから、暗くなる前に場所を決めるのがいい。1月の筑後平野の夜は冷え込み、足元から冷える。カイロと温かい飲み物、座る人は敷物を。トイレは混むので早めに。
行き方と帰り方 ― 西鉄大善寺駅から徒歩5分、23時の帰路
会場の大善寺玉垂宮は、西鉄天神大牟田線の大善寺駅から徒歩約5分。福岡（天神）から西鉄で久留米を経て大善寺へ、乗り換えなしで着く列車もある。JR久留米駅からは西鉄バス15番で「宮前」下車、徒歩3分。JR荒木駅からはタクシーで約10分。車は九州道久留米ICから約40分で、神苑（玉垂公園）約150台と大善寺小学校約100台の無料駐車場があるが、当日は周辺が混むので電車が確実だ。
鬼夜が終わるのは23時ごろ。大善寺駅から天神方面への終電の時刻を、出発前に西鉄の公式サイトで確かめておく。久留米に泊まれば帰りの心配はなく、翌朝は久留米の町を歩ける。火の粉で上着に小さな穴が開くことがあるので、大事な服は着ていかない。髪や服に焦げた匂いが残ることも、覚悟のうちだ。
翌日の久留米と筑後 ― 水天宮の総本宮、高良大社、柳川
久留米は筑後川の町だ。筑後川のほとりに立つ水天宮は全国の水天宮の総本宮で、安産と水難除けの信仰を集める。市の東にそびえる高良山の高良大社からは、筑後平野と筑後川を一望できる。昼は久留米ラーメン。豚骨ラーメン発祥の地とされ、屋台から始まった店が市内に多い。
西鉄で南へ30分ほど下れば、水郷柳川。掘割を小舟で巡る川下りは冬にこたつ舟になり、うなぎのせいろ蒸しが名物だ。鬼夜の翌日に柳川で半日を過ごし、天神へ戻るか、さらに南の大牟田へ抜けて熊本へ向かうこともできる。1月の福岡は、3日の筥崎宮の玉せせり、7日の太宰府天満宮のうそ替えと鬼すべ、8日から11日の博多の十日恵比須と、正月行事が続く。
千六百年目の火が、また上がる。
20時過ぎ、汐井場で清めた若衆が火のついた小松明を手に参道を駆ける。参道が火の川になる前半の見どころ。
21時30分ごろ、二番鐘を合図に長さ約13メートルの大松明6本に火が入り、カリマタで支えて本殿を廻る。
点火のあと、赤と青の天狗面が鉾を振るう。鬼は密かに身を清め、23時ごろの七・五・三の鐘で火が消える。
アクセスと基本情報
| 会場 | 大善寺玉垂宮（福岡県久留米市大善寺町宮本1463-1） |
|---|---|
| 日程 | 毎年1月7日。2027年は1月7日（木）。13:00 鬼面尊神の神事、20:00ごろ 汐井かき、21:30ごろ 大松明点火、23:00ごろ 終了（時刻は目安） |
| 料金 | 見物無料。有料観覧席は2026年に全席自由2,000円（12月1日発売）。2027年の有無は公式サイトで確認 |
| 注意 | 火の粉が飛ぶ。綿や毛の上着、帽子やフード、手袋を。化繊のダウンは避ける。点火後は境内の灯りが消える |
| 最寄駅 | 西鉄天神大牟田線 大善寺駅から徒歩約5分 |
| JR久留米駅から | 西鉄バス15番で「宮前」下車、徒歩約3分。JR荒木駅からタクシー約10分 |
| 車・駐車場 | 九州道 久留米ICから約40分。神苑（玉垂公園）約150台、大善寺小学校約100台、無料 |
| 問い合わせ | 大善寺玉垂宮 0942-27-1887／久留米観光コンベンション国際交流協会 0942-31-1717 |
よくある質問
あわせて訪れたい
久留米市内の水天宮総本宮と久留米ラーメン、高良大社からの筑後平野の眺め、西鉄で南へ下れば柳川の川下り。同じ1月の九州では、3日に筥崎宮の玉せせり、7日に太宰府天満宮のうそ替えと鬼すべ、8〜11日に博多の十日恵比須。祭り一覧の「九州」から。
