正月三日の午後、福岡市東区の筥崎宮に数万人が集まる。参道には露店が並び、楼門の前には締め込み一枚の男たちが並んでいる。1月の博多湾から吹く風は冷たいが、男たちは湯気を立てている。玉せせり（玉取祭）は、二つの木玉をめぐる年占いの神事だ。13時、絵馬殿の前で玉洗式が行われ、陰陽二つの玉が清められる。玉は末社の玉取恵比須神社へ運ばれ、そこで神事のあと、陽の玉が競り子たちに渡される。ここからが「せせり」だ。競り子は陸組と浜組に分かれ、水を浴びせられながら玉を奪い合い、押し合いながら約250メートル先の本宮の楼門を目指す。玉は直径28センチ、重さ8キロ。濡れた木は滑り、誰の手にも長くは留まらない。楼門にたどり着いた玉は待ち受ける神職に渡され、陰の玉とともに神前に納められて神事が終わる。最後に玉を楼門へ上げたのが陸組なら今年は豊作、浜組なら大漁とされる。起源は定かではないが室町時代、約500年前に始まったと伝えられ、2025年3月には福岡市の無形民俗文化財に指定された。この記事では玉せせりの流れと時刻、見物の場所と注意、初詣の筥崎宮、博多・天神からの行き方を案内する。
玉せせりとは ― 二つの玉と、海から来た伝説
筥崎宮は応神天皇を主祭神とする筥崎八幡宮で、宇佐、石清水とともに日本三大八幡宮に数えられる。元寇のとき亀山上皇が「敵国降伏」の宸筆を納めたことで知られ、楼門にはその扁額が掲げられている。玉せせりはこの筥崎宮の正月の神事で、放生会（9月）とともに筥崎宮を代表する祭りとして、九州三大祭のひとつに数えられる。
玉せせりの玉は陰と陽の二つ。陽玉は直径約28センチ、重さ約8キロ、陰玉は直径約30センチ、重さ約11キロの木製の玉で、競り子が奪い合うのは陽玉のほうだ。玉の由来には諸説がある。神功皇后に竜神が献じた満珠・干珠をかたどったとする説、明応3年（1494年）に博多の人が海から流れ着いた光る二つの玉を拾ったとする説、天正年間に肥前唐津の商人が海で見つけたとする説。いずれも玉は海から来たことになっている。
祭りがいつ始まったかは定かではないが、約500年前の室町時代とされ、古くから盛大かつ厳格に行われてきた。陸と浜に分かれて玉を争い、どちらが上げたかで一年の農と漁を占う。農村と漁村が隣り合う箱崎の土地柄が、そのまま神事の形になっている。2025年3月17日、福岡市は「筥崎宮玉せせり行事」を市の無形民俗文化財に指定した。
1月3日の流れ ― 玉洗式から、楼門の神職の手へ
13時、絵馬殿の前で玉洗式。神職が二つの玉を清め、玉は本宮から東へ約250メートル離れた末社の玉取恵比須神社へ運ばれる。恵比須神社での神事のあと、陽の玉が締め込み姿の競り子に渡される。ここから楼門までの道が玉せせりの舞台だ。
競り子は陸組と浜組に分かれ、玉を抱えた男に次々に群がる。周囲からは水が浴びせられ、濡れた玉は手から手へ滑り落ちる。押し合い、持ち上げ、また奪われる。ラグビーのスクラムのような塊がゆっくりと楼門へ向かって動いていく。冷たい水と1月の風の中で、競り子の身体から湯気が立つ。玉に触れると悪事災難を逃れ幸運を授かるとされ、競り子は玉を高く掲げようとする。
楼門の下では神職が待っている。玉が神職の手に渡ると、陰の玉と合わされて神前に納められ、神事は終わる。最後に玉を楼門に上げたのが陸組なら豊作、浜組なら大漁。全体で13時から14時半ごろまでの約1時間半。参道沿いには約120の露店が並び、数万人の人出になる。雨天でも行われる。
見物の場所と注意 ― 水と人垣に備える
玉の動きが見られるのは、玉取恵比須神社から楼門までの道筋と、楼門前の境内。玉が渡される恵比須神社の前は狭く、早くから人垣ができる。楼門の前は広いが、クライマックスの場所なので最も混む。途中の道筋で、競り子の塊が目の前を通り過ぎるのを待つのが見やすい。人垣の前列は水しぶきを浴びるので、濡れてもいい服と靴で。カメラやスマートフォンは濡れないよう注意。
神社からは、ドローンと脚立などの大型の撮影機材の持ち込みが禁じられている（報道を除く）。小さな子どもや高齢者は人垣の後方か、楼門から少し離れた境内で。石畳は水で濡れて滑りやすい。13時の玉洗式を見たいなら12時半には絵馬殿前に、競り子の争奪戦だけを見るなら13時半ごろに道筋へ着けばいい。
玉せせりのあとは本宮に参拝し、参道の露店へ。筥崎宮の名物は社日餅（やきもち）で、境内や参道で焼きたてが買える。正月の筥崎宮は初詣の参拝者でも混み合うので、参拝の列は早めに並ぶか、神事のあとの落ち着いた時間に。
初詣の筥崎宮 ― 敵国降伏の楼門と、海へ続く参道
筥崎宮の参道は、本宮から博多湾に向かってまっすぐ延びている。楼門、二之鳥居、一之鳥居と続き、国道3号を越え、海辺のお潮井浜に立つ鳥居で終わる。昔はここから海が開け、箱崎は漁師町だった。玉せせりの「浜組」はこの浜の側の人々である。参拝のあと、参道を海まで歩いてみると、陸と浜の意味が実感できる。
楼門は文禄3年（1594年）に小早川隆景が建てたもので、国の重要文化財。「敵国降伏」の扁額は亀山上皇の宸筆の写しで、元寇の記憶を今に伝える。本殿と拝殿も重要文化財。正月三が日は初詣の参拝者で境内が埋まり、お潮井浜側の駐車場は1月1日〜3日のみ開放される。
1月の筥崎宮は玉せせりで始まり、月末には神苑花庭園の冬ぼたんが見頃を迎える。春の放生会に次ぐ人出になる正月三日、福岡市内からの日帰りに最適な距離にある。
博多・天神からの行き方と、正月の福岡
筥崎宮へは、福岡市地下鉄箱崎線の箱崎宮前駅1番出口から徒歩約3分が最短。博多駅からは空港線で中洲川端駅へ、箱崎線に乗り換えて約20分。天神駅からは同じ経路で約15分。JR鹿児島本線の箱崎駅からは徒歩約8分。西鉄バスなら「箱崎」停留所から徒歩約3分。正月三が日は交通規制があり、周辺道路は駐車禁止なので、公共交通で行くのが現実的だ。
車なら福岡都市高速の東浜ランプから約1キロ。駐車場は国道3号から出入りし、1月中は有料。混雑を避けるため、神社も公共交通機関の利用を勧めている。
玉せせりは午後の2時間弱で終わるので、午前中に博多の櫛田神社か住吉神社に初詣をしてから箱崎へ、という組み合わせがいい。夜は博多の屋台か中洲で。1月7日には太宰府天満宮の鷽替え・鬼すべ、8日からは十日恵比須神社の正月大祭が続く。正月の福岡は、三日から十一日まで祭りが途切れない。
浜が上げれば大漁。
1月3日13:00、絵馬殿前。陰陽二つの木玉を清め、末社の玉取恵比須神社へ運ぶ。陽玉は直径28センチ、重さ8キロ。
締め込み姿の競り子が水を浴びながら陽玉を奪い合い、約250メートル先の楼門へ。玉に触れると幸運を授かるとされる。
最後に玉を楼門に上げたのが陸組なら豊作、浜組なら大漁。農村と漁村が隣り合う箱崎の土地柄を映す、約500年続く神事。
アクセスと基本情報
| 会場 | 筥崎宮（福岡県福岡市東区箱崎1-22-1）。玉洗式は絵馬殿前、玉せせりは玉取恵比須神社から楼門までの道筋 |
|---|---|
| 日程 | 毎年1月3日（2027年は1月3日（日））。13:00 玉洗式、13:00〜14:30ごろ玉せせり。雨天決行 |
| 料金 | 見物無料 |
| 最寄駅 | 福岡市地下鉄箱崎線 箱崎宮前駅1番出口から徒歩約3分／JR鹿児島本線 箱崎駅から徒歩約8分 |
| 博多・天神から | 博多駅から地下鉄空港線・箱崎線（中洲川端乗り換え）で約20分、天神駅から約15分 |
| 車 | 福岡都市高速 東浜ランプから約1km。駐車場は国道3号から出入り、1月中は有料。正月は交通規制あり、周辺道路は駐車禁止 |
| 注意 | 前列は水しぶきを浴びる。石畳が滑りやすい。ドローン・脚立などの大型撮影機材は持ち込み禁止（報道を除く） |
| 問い合わせ | 筥崎宮社務所 092-641-7431（8:30〜17:30） |
よくある質問
あわせて訪れたい
筥崎宮の浜宮とお潮井浜、神苑花庭園、箱崎の商店街。福岡市内なら櫛田神社、博多の総鎮守・住吉神社、太宰府天満宮。同じ1月には太宰府の鷽替え・鬼すべ（1月7日）、久留米の鬼夜（1月7日）、博多の十日恵比須神社正月大祭（1月8〜11日）。福岡の正月は祭り一覧の「九州」から。
