正月七日の太宰府は、松の内の参拝客でまだ賑わっている。日が傾くころ、楼門の脇の天神ひろばに人が集まり始める。手にしているのは「木うそ」と呼ばれる木彫りの小さな鳥だ。18時、合図とともに明かりが落ち、「替えましょ、替えましょ」の声の中で人々が木うそを隣の人と取り替えていく。鷽替え（うそかえ）神事である。鷽は天神さまの使いとされる鳥で、「うそ」の音にかけて、前の一年に知らず知らずについた嘘を天神さまの誠心に替え、悪いことも嘘にして今年の吉に取り替える、という願いが込められている。最後に手元に残った木うそは誠に替わった証として持ち帰り、神棚に祀る。鷽替えが終わると、境内の鬼すべ堂へ人の流れが移る。21時ごろ、堂の前に積まれた松葉と藁に御神火が移され、燻手（すべて）が堂の中へ煙を送り込み、鬼警固（おにけご）が堂の中から応戦する。「鬼じゃ、鬼じゃ」の声とともに約300人の氏子が堂に押し寄せ、炎と煙の中で鬼を追い出す。寛和2年（986年）に道真公の曽孫・菅原輔正が始めたと伝わる、福岡県指定の無形民俗文化財である。この記事では二つの神事の流れと時刻、木うその初穂料、見物の場所、仮殿での参拝、天神・博多からの行き方と帰りの電車を案内する。
鷽替え神事 ― 木彫りの鳥を、暗闇で取り替える
鷽（うそ）はスズメより少し大きい鳥で、頬の紅い雄の姿が愛らしい。太宰府天満宮では天神さまの使いとされ、境内で授与される木うそは、一本の木を削り出して羽根をくるりと反らせた素朴な木彫りで、福岡県の特産民芸品にも指定されている。鷽替えの木うそは当日、夕方から天神ひろばで授与され、初穂料は2,000円。神事に参加するには、この木うそを一つ手に入れておく。
18時、天神ひろばの斎場で神事が始まる。明かりが落ち、「替えましょ、替えましょ」の掛け声とともに、参加者は隣り合った人と木うそを交換していく。誰の手に何が渡るかは分からない。授与される木うその中には「金鷽（きんうそ）」の当たりが仕込まれていて、神事の中で当たりが発表される。合図で交換が止まったとき手元にある木うそが、その人の今年の鷽である。
持ち帰った木うそは家の神棚に祀り、一年の幸福を祈る。前の年の木うそは神社に納める。鷽替えは江戸時代以降、各地の天満宮に広まったとされ、東京の亀戸天神社や大阪の道明寺天満宮でも1月に行われるが、太宰府は発祥の地とされる。暗闇の中で見知らぬ人と声を掛け合い、手にしたものを惜しげもなく渡す。嘘を誠に替える、という神事の趣旨が身体で分かる数分間だ。
鬼すべ神事 ― 燻手と鬼警固、煙と炎の攻防
鬼すべは、年の初めに災難除けと開運を祈る火の神事で、寛和2年（986年）、大宰大弐で道真公の曽孫にあたる菅原輔正が始めたと伝わる。福岡県指定の無形民俗文化財。舞台は境内の鬼すべ堂で、約300人の氏子が役を分ける。鬼を追い出す「燻手（すべて）」、鬼を守る「松明」と「鬼警固（おにけご）」、そして鬼の役を務める「鬼係」である。
1月7日の鬼すべは昼から始まっている。15時に御本殿で追儺祭、17時に鬼面飾祭が行われ、19時に各所から氏子が出発して鬼すべ堂に集まる。21時ごろ、堂の前に高く積まれた松葉と藁に御神火が移されると、炎は一気に燃え上がる。燻手が大きな団扇で堂の中へ煙を送り込み、堂の中の鬼警固は壁板を叩いて応戦する。「鬼じゃ、鬼じゃ」の掛け声で氏子が堂に押し寄せる、火と煙の攻防が最高潮だ。
最後は神職と氏子代表が鬼を退治して神事が終わる。見物は鬼すべ堂の周囲と沿道から。火の粉と煙が流れるので、風下を避け、コートやダウンの素材に注意したい。21時の点火まで屋外で待つことになる。1月上旬の太宰府の夜は冷え込むので、手袋と帽子、温かい飲み物を。参道の店の多くは夜には閉まるので、夕食は早めに済ませておく。
仮殿での参拝 ― 1125年の式年大祭を前に
太宰府天満宮の御本殿（重要文化財）は、2023年5月から124年ぶりの大改修に入っている。改修の間、御神霊は本殿前に建てられた仮殿に遷されており、参拝は仮殿の前で行う。建築家・藤本壮介氏の設計による仮殿は、屋根の上に木々が茂る異例の姿で、それ自体が参拝者の目を引いている。
2027年は道真公が亡くなって1125年にあたる節目で、天満宮はこの年に式年大祭を迎える。本殿の改修は大祭に向けて進められており、1月7日の時点で参拝が仮殿か本殿かは、出かける前に公式サイトで確認したい。いずれにしても、飛梅をはじめ境内の梅はまだ蕾の時期で、開花は例年1月下旬から2月。1月7日は梅より、夜の火と煙を見に行く日である。
参拝のあとは、境内から動く歩道とエスカレーターで九州国立博物館へ。天満宮の裏手の丘にあり、常設展は九州とアジアの交流史をたどる。鬼すべを待つ午後の時間を、博物館で過ごすのもいい。年始の開館日は博物館の公式サイトで確認を。
一日の組み立て ― 昼の参拝、夕方の木うそ、夜の火
1月7日を太宰府で過ごすなら、午後早めに着いて参拝と参道歩きを済ませ、夕方に木うそを受け、18時の鷽替えに参加し、21時の鬼すべまで境内で待つ、という流れになる。木うそは数に限りがあるので、鷽替えに参加したいなら授与が始まる夕方には天神ひろばへ。鷽替えの斎場は人が密集するので、小さな子ども連れは外側から見るほうが安全だ。
鷽替えと鬼すべの間の3時間は、境内の池のほとりや参道で過ごす。参道の店は夕方以降に閉まり始めるので、名物の梅ヶ枝餅は明るいうちに。焼きたてを一つ、参道のベンチで食べるのが太宰府の定番だ。寒さをしのぐなら、駅前や参道入口のカフェに早めに入る。
鬼すべが終わるのは21時半を過ぎる。西鉄太宰府駅は神社から徒歩5分で、二日市駅で天神大牟田線に乗り換えて福岡（天神）まで約35分。終電までは余裕があるが、神事のあとは駅のホームが混む。福岡市内に泊まるのが現実的で、太宰府に泊まる宿は少ない。
天神・博多からの行き方と、太宰府の味
太宰府天満宮へは、西鉄福岡（天神）駅から天神大牟田線で西鉄二日市駅へ、太宰府線に乗り換えて太宰府駅まで約35分。博多からは地下鉄で天神に出て西鉄に乗り継ぐか、博多バスターミナルから太宰府行きの直行バス「旅人」で約45分。いずれも太宰府駅から参道を歩いて5分で楼門に着く。正月期間は駅と参道が混み合うので、電車は時間に余裕を見て。
車なら九州自動車道の太宰府ICか筑紫野ICから約20分。周辺に有料駐車場があり、太宰府駐車センター（092-924-2843）が窓口になる。ただし正月期間は交通規制と渋滞があり、公共交通が無難だ。
太宰府の味は梅ヶ枝餅。餡を包んだ薄い餅を梅の焼き印の型で焼いたもので、参道の店先で焼きたてを売る。道真公が太宰府で不遇のうちに暮らしていたとき、老婆が梅の枝に餅を刺して差し入れたという伝承に由来する。鷽替えの前に一つ、帰りに持ち帰り用をもう一箱。冷めても焼き直せば香ばしさが戻る。
鬼じゃ、鬼じゃ。
1月7日18:00、楼門脇の天神ひろば。「替えましょ、替えましょ」と木うそを交換し、一年の嘘を誠に替える。木うそは当日夕方から授与、初穂料2,000円。
21:00ごろ鬼すべ堂で点火。燻手が煙を送り、鬼警固が応戦し、約300人の氏子が「鬼じゃ、鬼じゃ」と押し寄せる。986年に始まる福岡県指定無形民俗文化財。
御本殿は124年ぶりの大改修中で、藤本壮介氏設計の仮殿で参拝。2027年は道真公1125年の式年大祭の年。飛梅の開花は1月下旬から。
アクセスと基本情報
| 会場 | 太宰府天満宮（福岡県太宰府市宰府4-7-1）。鷽替えは楼門脇の天神ひろば、鬼すべは境内の鬼すべ堂と沿道 |
|---|---|
| 日程 | 毎年1月7日（2027年は1月7日（木））。鷽替え神事 18:00、鬼すべ神事は15:00追儺祭・17:00鬼面飾祭のあと19:00出発、21:00ごろ点火 |
| 料金 | 見物無料。鷽替えの木うそは初穂料2,000円（当日夕方から天神ひろばで授与、数に限りあり） |
| 最寄駅 | 西鉄太宰府線 太宰府駅から徒歩約5分 |
| 天神・博多から | 西鉄福岡（天神）駅から二日市乗り換えで約35分。博多バスターミナルから直行バス「旅人」で約45分 |
| 車 | 九州自動車道 太宰府IC・筑紫野ICから約20分。周辺に有料駐車場（太宰府駐車センター 092-924-2843）。正月期間は規制・渋滞あり |
| 注意 | 鬼すべは火の粉と煙。風下を避け、燃えやすい服に注意。夜は冷えるので防寒を。参道の店は夕方以降閉まる |
| 問い合わせ | 太宰府天満宮 092-922-8225 |
よくある質問
あわせて訪れたい
九州国立博物館（天満宮から動く歩道で直結）、光明禅寺、竈門神社、参道の梅ヶ枝餅。同じ1月7日の夜は久留米の大善寺玉垂宮で鬼夜、1月3日は福岡市の筥崎宮で玉せせり、1月8日からは博多の十日恵比須神社で正月大祭。福岡の正月は祭り一覧の「九州」から。
