嚴島神社の社殿は、宮島の入り江の海の上に建っている。朱塗りの回廊が本社と客神社を結び、本社の前には海へ張り出した平舞台があって、その中央に、朱の高欄をめぐらせた高舞台が据えられている。回廊を西へ進んだ先には、同じく海の上に建つ能舞台がある。この二つの舞台が、一年でいちばん長く使われるのが4月の半ばである。4月15日の桃花祭では、17時からの祭典のあと、高舞台で舞楽が奉納される。振鉾に始まり、萬歳楽、延喜楽、この祭りのための桃李花と続いて、陵王、納曽利、長慶子で終わる。翌16日から18日までの三日間は桃花祭御神能で、朝9時から終演まで、喜多流と観世流の能、大蔵流の狂言が能舞台で神に奉納される。初日と二日目は「翁」から始まる。どちらも特別な観覧料はなく、神社の昇殿料（大人300円）だけで見ることができる。2027年の4月15日は木曜、神能の三日間は金曜から日曜にあたる。平清盛が都から伝えた舞楽と、毛利氏の時代に始まった能。宮島に八百年、四百年と続いてきた二つの芸能を、四日続けて見られる。この記事では、舞楽の曲目と時刻、神能の日割りと見る場所、能舞台の歴史、宮島への渡り方と一日の過ごし方を案内する。
桃花祭とは ― 清盛が伝えた舞楽を、春の夕方に奉る
桃花祭は、毎年4月15日に嚴島神社で行われる春の祭りである。17時から祭典があり、そのあと高舞台で舞楽が奉納される。対になるのが10月15日の菊花祭で、こちらも17時からの祭典のあとに舞楽がある。桃花祭では「桃李花」、菊花祭では「賀殿」が舞われ、ほかの曲目は共通している。神社の年中行事のなかで、舞楽がもっとも多く並ぶのがこの二つの祭りである。
舞楽は、雅楽の演奏に合わせて舞う古い舞で、宮島には平安時代の末に伝わった。朝廷で力を持った平清盛が、都の貴族文化とともにこの島へもたらしたとされる。嚴島神社にはいまも振鉾、萬歳楽、延喜楽、太平楽、蘭陵王、納曽利など18曲が伝わり、正月の歳旦祭や元始祭、5月の推古天皇祭遥拝式などでも舞われる。高舞台のそばには「平清盛公が嚴島神社に伝えた優雅な舞楽がこの舞台で舞われます」と書いた札が立つ。
4月15日17時 ― 高舞台の舞楽、振鉾から長慶子まで
桃花祭の舞楽は、神社の案内によれば、振鉾、萬歳楽、延喜楽、桃李花、一曲、蘇利古、散手、貴徳、陵王、納曽利と続き、長慶子で終わる。振鉾は舞台を清める舞、萬歳楽と延喜楽は祝いの舞で、陵王と納曽利は面を着けて舞う。最後の長慶子は、舞のない退出の音楽である。祭典が先にあるので、舞楽が始まるのは17時より後になる。
高舞台は本社の祓殿の前、海へ張り出した平舞台の中央にあり、正面の海には大鳥居が立つ。見物は回廊と平舞台の周りからになる。4月から10月半ばまでの昇殿時間は6時30分〜18時とされているので、祭りの夕方の拝観の扱いは、当日の神社の案内に従ってほしい。日が傾くと海からの風が冷たいので、上着を一枚持っていくといい。
4月16日〜18日 ― 朝9時から、海の上の能舞台で神能
桃花祭御神能は、舞楽の翌日から三日間、能舞台で行われる。神に奉納する能なので神能と呼ばれる。朝9時に始まり、終演まで一日に能が五番、そのあいだに狂言が入る。初日の16日と二日目の17日は、はじめに「翁」が演じられる。16日と18日は喜多流、17日は観世流が中心で、ほかの流派が加わることもある。狂言は大蔵流。2027年は16日が金曜、17日が土曜、18日が日曜にあたる。
見る場所は、能舞台に面した回廊と、舞台と回廊のあいだに設けられる桟敷である。特別な観覧料はなく、嚴島神社の昇殿料（大人300円、高校生200円、小・中学生100円）だけで見られる。途中で入ることも出ることもできるので、一番だけ見て島を歩く人もいれば、朝から夕方まで座り続ける人もいる。その年の番組は、4月が近づいたら神社か宮島観光協会に問い合わせるといい。
能舞台の歴史 ― 1568年の初演、1605年の常設、1680年のいまの舞台
宮島で能がはじめて演じられたのは1568年、毛利氏が島と中国地方を治めていたころである。毛利氏はそれまでの領主と同じように嚴島神社を敬い、武家に人気のあった能を保護した。はじめは仮の舞台で演じられていたが、人気が高まって常設の舞台が必要になり、1605年に舞台ができた。それ以来、宮島には能舞台が保たれてきた。
いまの能舞台は1680年のもので、海の上に建つ能舞台は日本でここだけである。国の重要文化財に指定されている。舞台は回廊から橋掛かりでつながり、切妻造の屋根を檜皮で葺く。鏡板には松、脇の壁には竹が描かれている。潮が満ちているときは舞台の下まで海が入り、引いているときは干潟が現れる。同じ舞台でも、行く時刻によってまったく違う景色になる。
神社の宝物館には能面や装束、道具が伝わり、この芸能と嚴島神社の長い関わりを物語っている。雅楽の楽器も残り、桜をあしらった黒漆の笙は、高倉上皇が1180年に宮島を訪れたときに贈ったものと考えられている。宝物館は8時から17時まで開いているので、神能の合間に寄るといい。
宮島への渡り方と、四日間の過ごし方
宮島へは、JR宮島口駅から歩いて5分の宮島口桟橋でフェリーに乗り、約10分で宮島桟橋に着く。フェリーはJR西日本宮島フェリーと宮島松大汽船の二社が運航し、運賃とは別に、宮島訪問税100円を行きの船で払う。宮島桟橋から嚴島神社の入口までは海沿いに歩いて約15分。広島駅からはJR山陽本線で宮島口駅へ向かう。
15日の舞楽だけを見るなら、午後に島へ渡り、明るいうちに昇殿して場所を決めておく。神能は朝9時に始まるので、16日から18日のどれかを見るなら、前の晩に宮島か宮島口に泊まると朝が楽になる。15日の夕方に舞楽、翌朝に「翁」という組み合わせもできる。問い合わせは嚴島神社（0829-44-2020、9時〜16時）、宮島観光協会（0829-44-2011）へ。
二つの舞台は、どちらも海の上にある。
4月15日17時からの祭典のあと、国宝の高舞台で振鉾、萬歳楽、延喜楽、桃李花、陵王、納曽利などが奉納される。
4月16日〜18日、朝9時から終演まで能五番と狂言。16日・18日は喜多流、17日は観世流。初日と二日目は「翁」から。
1680年に建てられた国の重要文化財。海の上に建つ能舞台は日本でここだけで、潮の満ち引きで景色が変わる。
アクセスと基本情報
| 会場 | 嚴島神社 高舞台（舞楽）・能舞台（神能）（広島県廿日市市宮島町1-1） |
|---|---|
| 日程 | 毎年4月15日 桃花祭、4月16日〜18日 桃花祭御神能。2027年は4月15日（木）〜18日（日） |
| 時刻 | 15日 17:00〜 祭典、祭典後に舞楽（振鉾・萬歳楽・延喜楽・桃李花・一曲・蘇利古・散手・貴徳・陵王・納曽利・長慶子）／16日〜18日 9:00〜終演 能五番と狂言（初日・二日目は「翁」あり） |
| 料金 | 昇殿料のみ。大人300円、高校生200円、小・中学生100円 |
| 昇殿時間 | 3月1日〜10月14日は6:30〜18:00。宝物館は8:00〜17:00 |
| アクセス | JR宮島口駅から徒歩5分の宮島口桟橋からフェリー約10分、宮島桟橋から徒歩約15分。フェリー運賃のほかに宮島訪問税100円 |
| 問い合わせ | 嚴島神社 0829-44-2020（9:00〜16:00）／宮島観光協会 0829-44-2011 |
よくある質問
あわせて訪れたい
神社の宝物館（8時〜17時）には、舞楽や能にかかわる面・装束・楽器が伝わる。千畳閣（8時30分〜16時30分、昇殿料100円）は社殿を見下ろす丘の上にある。大晦日の夜には、大鳥居の前の浜で大松明が燃える鎮火祭が行われる。舞楽をもう一つ見るなら、4月22日の大阪・四天王寺の聖霊会舞楽大法要がある。4月のほかの行事は「4月の祭りまとめ」へ。
